Barda: ”Hjälper jag någon genom att berätta är det värt det”

Jean-Pierre Barda började röka redan som 13-åring. Då var ekonomin skral och han gick skämtsamt under öknamnet ”Tiggaretten” eftersom han ständigt snyltade på andras cigg.

Cigaretterna ständigt närvarande

I hela hans vuxna liv har cigaretterna varit ständigt närvarande och som mest snittade han på två paket om dagen.

– Jag säkrade alltid upp med flera paket i väskan. Det fick inte hända att jag råkade ut för att inte kunna ta ett bloss, säger han.

Inte ens när en röntgenundersökning 2015 visade att han hade skadade lungblåsor, så ka­llad lungemfysem, fick det honom att fimpa.

Drabbades av hjärtinfarkt och fick KOL-diagnos

Men i samband med att pandemin bröt ut kraschade typ allt i Jean-Pierre Bardas liv. Hans pappa dog.

Själv drabbades han av en hjärtinfarkt, bröt höften och blev diagnostiserad med sjukdomen KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom.

Allt inom loppet av ett år och det dessutom under ett år som präglades av covidvirusets framfart och nedstängningar i samhället. Han gick in i ett mörker.

– Det satte hela livet på paus. Jag har verkligen gått igenom en livskris.

Frisör och pop-stjärna

När Jean-Pierre Barda kommer till intervjumötet med Status har han precis klippt en kund.

Frisöryrket har genom åren alltid utgjort en bas för hans sysselsättning, men mest känd är han från popgruppen Army of Lovers.

Under slutet av 80-talet och 90-talet hade gruppen sin storhetstid med flera discohittar på topplistorna.

Army of Lovers var pionjärer

Men det var inte bara musiken som bidrog till gruppens genomslag. De var pionjärer. I en tid då få vågade tog Army of Lovers i från tårna.

De provocerade med sin queerstil och förmedlade glädje, sexuell frihet och glamour i extravaganta och fantasifulla scenkostymer designade av Camilla Thulin.

– Army of Lovers har betytt jättemycket för mig personligen. Publikens uppskattning har gjort att jag känt mig fri och älskad för den jag är.

Uppvuxen i en konservativ judisk familj

Han säger det mot en särskild bakgrund. Jean-Pierre Barda är uppvuxen i en konservativ judisk familj där det varit långt ifrån konfliktfritt att vara öppet gay.

Och kanske är det därför Jean-Pierre Barda har så lätt för att också använda sin röst för att berätta om rökningens baksida.

Att "komma ut" med KOL

Att ”komma ut” med att han har sjukdomen KOL är ingen stor sak för honom. Han har sagt och gjort mer uppseendeväckande saker än så.

– Kan jag hjälpa någon genom att berätta är det värt det. KOL är en sjukdom att ta på allvar. Den är kronisk. Och den kan vara dödlig.

Jean-Pierre Bardas insikter och öppenhet om sin KOL kan ha stor betydelse. Långt ifrån alla resonerar nämligen på samma sätt som han.

Vanligare med berättelser om ms och als

Bland artister och kulturpersonligheter är det vanligare att höra berättelser om kampen mot cancer eller autoimmuna sjukdomar som ms och als.

Trots att över en halv miljon svenskar beräknas leva med KOL har det offentliga rummet varit tyst om sjukdomen.

Om man dammsuger nöjesvärlden på personer som gett ett ansikte åt KOL finns nästan ingen i Sverige före det att Jean-Pierre Barda ställde upp i reportage och tv-intervjuer.

Star Trek-skådisen om KOL och kopplingen till rökning

I USA gav Star Trek-skådisen Leonard Nimoy en betydelsefull offentlig röst för medvetenheten om KOL och den tydliga kopplingen till rökning.

Bara veckor innan han gick bort i sviterna av KOL 2015 uttryckte han: ”Don’t smoke. I did. Wish I never had.”

Jean-Pierre Barda vill på samma sätt gärna nå ut med budskap om rökningens allvarliga konsekvenser.

Hade velat kunna backa bandet

Och om hans kändisskap kan vara till hjälp för andra ser han det som sagt som en självklarhet att ställa upp.

Hade han kunnat backa bandet och fått säga till sitt unga jag hade han gjort allt för att få stopp på sitt rökande.

Men bättre sent än aldrig.

– Sedan alla hjärtans dag 2023 är jag rökfri. Och nu vid 60 års ålder avskyr jag röklukt. Fy fan, känner jag nu när jag vistas i miljöer som tillåter rökning.

Mästare i att förtränga symtom

Men att ta de avgörande besluten för ett bättre väl­mående satt långt inne för Jean-Pierre Barda.

Han blev en mästare i att förtränga alla symtom på att hälsan börjat svikta.

Den försämrade konditionen var första varningstecknet.

Att gå i rask takt blev alltmer ansträngande.

Det löste han genom att övergå till att cykla. Då uppstod nästa problem. Uppförsbackarna fixade han inte utan att få andnöd.

Så han ledde cykeln. Så där höll han på, lärde sig att anpassa sig efter de nya förutsättningarna.

Tog tvärstopp 2020

Men när allt tog tvärstopp 2020 gick det inte längre. Han tvingades lyssna på kroppen och värna om sig själv.

– Det kan ta tid för polletten att trilla ner. Med min berättelse vill jag så ett frö till uppvaknande. Jag vet att det kan vara svårt att förstå konsekvenserna av rökning när man är ung, men jag vill gärna bidra till att lyfta fram att man ska ta riskerna på allvar.

Mår efter omständigheterna bra idag

I dag mår Jean-Pierre Barda bra efter omständigheterna. Han följer läkarens behandling och är ganska flitig med träningen.

För flåset men också för fåfängan, erkänner han. Och även om det såklart är svårt att hitta något positivt med att bli sjuk så vill han ändå lyfta att det fått honom att omvärdera saker.

– Jag har lärt mig uppskatta sådant som förut kändes självklart, som att sitta och prata med en vän över en kopp kaffe, gärna en flat white. Men inget i mitt liv är konstant. Det får mig att vilja mer av framtiden, få mer energi, göra nya grejer.

Text: Anna-Karin Andersson
Foto: Henrik Palmkvist

Jean-Pierre Barda

Ålder: 60 år.
Bor: I Solna.
Känd från: Medlem i ikoniska popgruppen Army of Lovers.