Många som lever med KOL upplever ångest och nedstämdhet. Faktum är att samsjukligheten mellan KOL och psykiska besvär är så hög som 30 procent. Det finns en ond cirkel i detta: andfåddhet kan ge ångest, samtidigt som ångesten i sin tur kan förvärra andfåddheten.
Många patienter med KOL lider av psykologiska besvär, men det är fortfarande ett underskattat problem inom vården. Lowie Vanfleteren, överläkare vid KOL-centrum på Sahlgrenska Universitetssjukhuset, menar att vi behöver bli bättre på att uppmärksamma dessa symtom och erbjuda stöd.
"När du har allvarlig KOL får du en oerhört begränsad livskvalitet. Du kämpar med andfåddhet i allt du gör i ditt dagliga liv: dammsuger, går uppför en trappa, klär dig. Då är det inte konstigt att du får ångest," säger han.
En vanlig följd av ångest vid KOL är att patienter får panikkänslor och tappar kontrollen över sin andning. Detta kan leda till hyperventilering, vilket i sin tur kan skapa en känsla av att inte få tillräckligt med luft. Denna onda cirkel kan bli svår att bryta och i värsta fall leda till andningssvikt och sjukhusinläggning.
Många KOL-patienter har rökt under stora delar av sitt liv, och rökning kan vara ett sätt att hantera stress och ångest. Samtidigt vet vi att personer med psykisk ohälsa ofta har svårare att sluta röka. Det kan skapa en negativ spiral av självanklagelser och försämrat psykiskt mående.
"Många patienter känner skuld och skam över att de inte lyckas sluta röka trots att de är sjuka. Det är en stor emotionell belastning," säger Lowie Vanfleteren.
På KOL-centrum på Sahlgrenska Universitetssjukhuset finns flera yrkesgrupper som hjälper patienter att hantera andfåddhet och ångest:
Sjukvården blir allt bättre på att identifiera psykiska besvär hos KOL-patienter, men det finns fortfarande mycket att göra. Att skapa en helhetssyn på patientens hälsa, där både fysisk och mental hälsa beaktas, är avgörande för att kunna erbjuda rätt hjälp i tid.
Bli medlem och få stöd på vägen
Hos oss kan du delta i träningsprogram och aktiviteter - tillsammans med andra eller på egen hand - som hjälper dig att leva ett aktivt och hälsosamt liv.
Genom att bli medlem får du tillgång till föreläsningar, träningsgrupper och mycket mer.
Tillsammans skapar vi möjligheter för dig att må bra, hitta gemenskap och stärka din hälsa, både nu och framåt.
Att leva med hjärt-, kärl- eller lungsjukdom kan ibland påverka ditt välmående negativt och som följd din mentala hälsa. Här hittar du råd och stöd för att hantera oro, ångest och nedstämdhet, och tips för att stärka ditt välmående. Du är inte ensam – hjälp finns att få.
